美國暖父為自閉症女兒斥資3億建遊樂園 即使年蝕3000萬都堅持 只為圓殘障兒童遊樂園夢
為了愛,你可以做到什麼地步?一名父親因為看見自己的自閉症女兒在遊樂園無法盡情玩耍,還會被同齡冷眼相看,於是放棄自己正在步步高升的房地產業務,開始為自己的女兒興建屬於殘障人士的遊樂園,讓他們也能在遊樂園不受歧視地盡情玩。
這名美國父親Gordon Hartman有一位患有自閉症的女兒,同時她的智商也因為自閉症停留在5歲,一直到12歲了仍然學不會與其他同齡人相處。看見女兒的情況,Gordon非常心疼,2005年,他帶著女兒去到遊樂園玩,希望可以結識一些好朋友。
可是,當他們進入到遊樂園時卻發現竟然沒有小朋友願意和自己的女兒玩,Gordon與太太嘗試邀請在場的人,但發現大家都在迴避他們。這也讓Gordon感覺到到,原來沒有一處是能夠包容他們的,就連最快樂的遊樂園也包容不下。
於是,Gordon 暗自決定為女兒建立一座包容殘障人士的遊樂園。他將自己正在經營的房地產開發產業賣掉,先是在2005年成立(The Gordon Hartman Family Foundation)。在2007年開始了建設無障礙遊樂園。在建設的三年間,他與不同的專業人士合作,包括醫生、治療師、家長、患者本身緊密合作,詢問他們的意見,並將地點定在德州聖安東尼奧市開始建構遊樂場。
2010年,他斥資3400萬美元(約HKD 2億元)「Morgan Wonderland」完成!裡面的設施包括遊樂園裡常見的摩天輪、小火車、旋轉木馬等,全部都是無障礙設施,而且遊樂園內所聘僱的工作人員也全是殘障人士,門票還是完全免費!所以自今已經有超過100萬名遊客慕名而來,有些更是第一次走進遊樂園的殘障兒童。後來還再度開放以1700萬美元(約HKD 1.3億元)打造的水上園區。
每年虧損700萬但仍不放棄
雖然摩根樂園能夠圓了許多身心障人士的夢,但其實背後卻一直在虧損,而且每年至少虧損了100萬美元(約HKD 770萬元)。Gordon表示:我知道樂園一直開下去,每年都會損失超過100萬美元,但是自己仍不想放棄。所以遊樂園一直透過募款的方式維持。
Gordon也提到堅持的原因是因為當他看見孩子們正在開心玩水的時候,家長在他的面前感動落淚的那一刻就值回票價,並不是用錢可以衡量的。
他也強調,其實來無障礙遊樂場的遊客裡,有75%都是健全的。這就是他的初衷,希望能夠打造出身障人士同一般人共處的環境,而且民眾還能在這裡學習到如何與殘障朋友相處。
Text: GirlStyle Editorial
Photo Source:Morgan's Wonderland